마음과 의식, 그 미묘한 경계

마음과 의식의 혼동
의식에 대한 논의에서 가장 자주 등장하는 문제 중 하나는, ‘마음’과 ‘의식’이 같은 말로 혼동되어 사용된다는 점이다. 실제로 의식은 마음의 특정한 상태임에도 불구하고, 두 단어가 같은 의미로 받아들여질 때가 많다. 이는 의식의 중심 메커니즘이 마음의 기본 과정이 변화한 결과라는 사실을 간과하기 때문이다.

구성 문제와 용어의 구분
이 혼동은 ‘구성 문제’에서 비롯된다. 복잡한 현상은 여러 구성 요소가 기능적 외피에 감싸여 있어 쉽게 드러나지 않는다. 이런 상황에서는 ‘의식 있는 마음’이라는 표현이 도움이 된다. 이 표현은 모든 마음이 항상 의식 상태는 아니라는 점과, 의식이 생성되는 과정에 여러 구성 요소가 있음을 시사한다.

마음의 풍성함과 의식의 출현
나는 마음이 풍성해진 상태가 곧 의식이라고 본다. 마음이 풍성해지는 과정은 현재 진행되는 경험 속에서 마음의 요소들이 추가되는 과정이다. 이 추가된 요소들은 이미지로부터 만들어지지만, 그 내용이 특별하다. 즉, 현재의 마음속 모든 내용물은 나에게 속하고, 내 소유이며, 내 유기체 안에서 실제로 펼쳐진다는 사실을 분명하게 알려준다. 이런 추가 요소들은 마음에 ‘드러내는’ 역할을 하며, 마음의 소유주와 마음을 확실히 연결하는 통합적 유기체의 특징이 된다.

의식 있는 마음과 단순한 마음의 차이
이런 연결이 없거나 약하면 ‘마음’이라는 표현만으로 충분하다. 하지만 마음이 유기체와 확실히 연결되어 풍성해지는 메커니즘은 시스템 차원에서 발생한다. 이는 설명 불가능한 신비가 아니라, 구체적인 과정으로 볼 수 있다.

의식의 다양한 상태와 적용
이러한 관점은 의식의 생물학적 메커니즘이 모두 밝혀질 수 있다는 믿음과는 다르다. 또한, 모든 의식 상태가 동일하다는 의미도 아니다. 예를 들어, 막 잠에서 깬 순간의 의식과, 복잡한 문제를 깊이 생각할 때의 의식은 분명 다르다. 그러나 두 경우 모두에 적용되는 핵심은, 마음이 그 소유주인 유기체에 관한 지식과 자기 소유의 확신으로 풍성해질 때 비로소 의식이 출현한다는 것이다.

마음의 소유주-마음 동일화 과정
결국, 단순한 일상적 의식 과정이든, 깊고 복합적인 의식 과정이든, 그 시작점은 동일하다. 마음을 그 마음의 소유주인 몸이라는 환경에 위치시키는 ‘소유주-마음 동일화 과정’이 바로 그 핵심이다.